Østre Landsret har mandag stadfæstet byrettens frifindelse af Region Hovedstaden i sagen om veganske måltider på Hvidovre Hospital. Dansk Vegetarisk Forening stævnede regionen på vegne af en kvinde, der lever vegansk, og som mente, at hun blev udsat for forskelsbehandling, fordi hospitalet i 2020 ikke tilbød tilstrækkeligt nærende veganske måltider under to indlæggelser. Landsretten fandt ikke grundlag for at dømme regionen for brud på menneskerettighederne.
FAKTA
- Sagens parter: Dansk Vegetarisk Forening (som mandatar for en kvinde) mod Region Hovedstaden.
- Sagsnummer i byretten: BS-21754/2022-HIL.
- Indlæggelserne: To kortvarige indlæggelser i marts og oktober/november 2020 på Hvidovre Hospital i forbindelse med graviditet og fødsel.
- Kosttilbuddet: Måltider bestående af blandt andet ris, rodfrugter og knækbrød, som kvinden beskrev som ensformige og utilstrækkelige.
- Påstanden: Godtgørelse på 25.000 kr. plus procesrenter for krænkelse af Den Europæiske Menneskerettighedskonventions artikel 9 (trosfrihed) og forskelsbehandling efter artikel 14.
- Byrettens dom: 23. maj 2024 – Retten i Hillerød frifandt Region Hovedstaden.
- Landsrettens dom: 5. oktober 2026 – Østre Landsret stadfæstede frifindelsen.
Sagens baggrund
Sagen begyndte, da en kvinde, der lever efter veganske principper, i 2020 var indlagt på Hvidovre Hospital i forbindelse med sin graviditet og fødsel. Under to kortvarige indlæggelser – i marts og igen i oktober/november 2020 – oplevede hun, at hospitalets kosttilbud ikke levede op til hendes ernæringsmæssige behov som gravid og fødende.
Dansk Vegetarisk Forening tog sagen op som mandatar for kvinden og stævnede Region Hovedstaden, som driver hospitalet. Foreningen gjorde gældende, at kvindens veganske overbevisning er beskyttet af Den Europæiske Menneskerettighedskonventions artikel 9, og at hun blev udsat for forskelsbehandling i strid med konventionens artikel 14, fordi hun ikke fik tilbudt tilstrækkeligt nærende vegansk kost. Foreningen krævede en godtgørelse på 25.000 kr. plus procesrenter.
Veganske måltider på hospitalet
Under indlæggelserne bestod de tilbudte måltider primært af ris, rodfrugter og knækbrød. Kvinden og Dansk Vegetarisk Forening vurderede, at måltiderne ikke var tilstrækkeligt nærende til at dække hendes ernæringsmæssige behov under graviditet og fødsel, og at udbuddet ikke stod mål med det udbud, patienter med andre kostvalg fik.
Retten i Hillerød lagde i sin dom fra 23. maj 2024 vægt på, at Hvidovre Hospital vederlagsfrit kunne tilbyde kvinden vegansk mad, og at hun desuden havde mulighed for selv at medbringe mad, få leveret mad via pårørende eller købe vegansk mad i en butik på hospitalets område. Kvinden var derfor efter rettens opfattelse ikke afskåret fra at spise vegansk i overensstemmelse med sin overbevisning.
Dansk Vegetarisk Forenings argumentation
Generalsekretær i Dansk Vegetarisk Forening, Rune-Christoffer Dragsdahl, har tidligere udtalt, at sagen handler om at opnå en principiel afklaring. Foreningen ønsker at fastslå, om offentlige institutioner har en pligt til at tilbyde velsmagende og ernæringsmæssigt forsvarlige veganske måltider, der lever op til gældende ernæringsstandarder.
Foreningen peger på, at manglende veganske alternativer kan føre til, at personer med vegansk overbevisning ikke får den nødvendige ernæring under indlæggelse, hvilket potentielt kan have sundhedsmæssige konsekvenser – især for sårbare grupper som gravide og ammende. Dragsdahl anerkender samtidig, at der siden 2020 er sket en generel forbedring af kosttilbuddene på danske hospitaler, selv om der stadig er stor variation mellem hospitalerne.
Landsrettens afgørelse
Østre Landsret har nu stadfæstet byrettens frifindelse. Retten fandt ikke grundlag for at dømme Region Hovedstaden for forskelsbehandling eller for krænkelse af menneskerettighederne efter konventionens artikel 14 sammenholdt med artikel 9 i forbindelse med de tilbudte veganske måltider.
Afgørelsen betyder, at regionen ikke er forpligtet til at tilbyde et bredere eller mere varieret vegansk menukort, end det kvinden blev tilbudt. Landsrettens dom understreger, at de eksisterende tilbud blev anset for at være tilstrækkelige under de givne omstændigheder. Det kan få betydning for fremtidige sager, hvor patienter med særlige diætkrav ønsker at anfægte institutionernes tilbud.
Fremtidige perspektiver og anke
Selv om landsretten har stadfæstet frifindelsen, har Dansk Vegetarisk Forening tidligere udtrykt ønske om at søge om anke til Højesteret, hvis foreningen blev mødt med en frifindelse i landsretten. Målet er fortsat at opnå en principiel afklaring på området. En eventuel anke til Højesteret vil kunne give en endelig juridisk afklaring på, hvordan retten til vegansk kost skal fortolkes i offentlige institutioner.
Sagen belyser den igangværende debat om rettigheder for personer med særlige kostpræferencer og etiske overbevisninger. Der er en generel tendens til øget efterspørgsel efter veganske alternativer i samfundet, hvilket også afspejles i forventningerne til offentlige institutioner – en udvikling, som Watan News følger i sin løbende dækning af Danmark.
Konklusion
Landsrettens afgørelse i sagen om veganske måltider på Hvidovre Hospital sætter et foreløbigt punktum i den juridiske proces, men debatten om ernæringsmæssigt forsvarlige veganske tilbud i offentlige institutioner fortsætter. Selv om regionen er frifundet, understreger sagen vigtigheden af, at alle patienter – uanset kostvalg – modtager den nødvendige ernæring under hospitalsindlæggelse. Læs Watan News’ dækning af sagen, og følg med, hvis Dansk Vegetarisk Forening vælger at gå videre til Højesteret for at opnå en principiel afklaring.
