Fossil Free South Africa har lanceret programmet Climate Media Lab, der skal styrke klimajournalistikken i landet. Omkring 20 arbejdende journalister, lokalsamfundsreportere og digitale historiefortællere får gratis mentorstøtte fra marts til november, så de kan bringe klimavinklen ind i alle stofområder – fra politik og erhverv til uddannelse og naturkatastrofer.
FAKTA
- Fossil Free South Africa står bag det nye Climate Media Lab.
- Programmet er gratis og løber fra marts til november med plads til omkring 20 deltagere.
- Hver deltager får en erfaren klimaskribent som mentor og mødes to gange om måneden.
- Deltagerne skal producere mindst to klimafokuserede historier hver.
- To tredjedele af verdens journalistuddannelser tilbød i 2024 ingen kurser i klimadækning, viser forskning fra European Journalism Observatory og African Journalism Educators Network.
Hvorfor klimajournalistik halter i Sydafrika
Baggrunden for initiativet er, hvad stifterne kalder en alvorlig mangel på klimajournalistik i Sydafrika. Ifølge African Journalism Education Network fortæller Jo-Anne Smetherham, at store olie- og gasfund ofte omtales som udviklingssejre, mens oversvømmelser og tørke rapporteres uden nogen klimasammenhæng – det store billede mangler.
Selv om mange sydafrikanere kender til klimaforandringerne, tror en betydelig del ikke, at de er menneskeskabte, hvilket peger på et hul i den offentlige forståelse. Samtidig peger Ozayr Patel på, at pressede redaktionsøkonomier er en stor hindring: Specialiststillinger inden for klima er ofte de første, der forsvinder, når pengene bliver færre, og kun få medier som News24 og Daily Maverick har valgt at prioritere klimadækningen.
Mentorordning i centrum
Kernen i programmet er mentorordningen. Climate Media Lab ledes af Fossil Free South Africas David Le Page, Jo-Anne Smetherham og Ozayr Patel, og hver deltager bliver koblet sammen med en erfaren klimaskribent. Deltagerne får vejledning i at lægge klimavinklen ind i deres eksisterende stofområder og skal hver producere mindst to dedikerede klimahistorier.
Ud over mentoraterne holder programmet seminarer med fremtrædende klimakommunikatører, der skal inspirere til en mere løsningsorienteret historiefortælling – væk fra de rene dommedagsfortællinger. På organisationens egen hjemmeside fremgår det, at der også udkommer et månedligt nyhedsbrev, Climate Beat SA, for deltagerne og andre journalister, og at programmet især retter sig mod journalister på lokale aviser og radiostationer.
Ambition om at nå hele Afrika
Årets hold er begrænset til Sydafrika, men interessen rækker længere. Der er kommet ansøgninger fra blandt andet Kenya og Malawi, men manglende finansiering har forhindret en udvidelse i år. Arrangørerne håber at kunne tage programmet til hele Afrika, hvis der skaffes midler.
Det langsigtede mål er ikke kun at løfte den enkelte journalists færdigheder, men gradvist at ændre redaktionskulturen – så klimabevidsthed bliver en naturlig del af den daglige journalistik i stedet for et nicheemne.
