Et årti med arbejde, anerkendt
Md Arifur Rahman har modtaget Bangladeshs Youth Volunteer Award 2026 for et årti med arbejde for det bådlevende Manta-samfund, for at hjælpe katastroferamte familier og for at fremme miljøundervisning og klimaretfærdighed. Han blev hædret i kategorien Miljø, klimaforandringer og katastrofehåndtering ved en ceremoni i Shapla Hall på premierministerens kontor i Dhaka den 17. oktober, arrangeret af Ministeriet for Ungdom og Sport.
Arifur, fra Jhalakathi i det sydlige Bangladesh, er generalsekretær for YouthNet Global, en ungdomsledet organisation, der arbejder med klimaretfærdighed, miljømæssig bæredygtighed og social inklusion. Han begyndte at arbejde med Manta-samfundet i 2016, efter at han mødte deres udfordringer i Barishal, og hans arbejde er siden vokset fra børns uddannelse, sundhed og nødhjælp til statsborgerskabsrettigheder, finansiel inklusion og social værdighed.
I alt 15 unge blev udvalgt til priser i otte kategorier, der anerkender bidrag til social udvikling og frivilligt arbejde. Hver modtager fik en check på 100.000 taka, et mindeemblem og et anerkendelsescertifikat, ifølge The Climate Watch.
Livet på floderne
For Manta-samfundet er floderne hjem. Mange familier har levet på både i generationer og lever af fiskeri. Uden permanente adresser møder de barrierer for fødselsregistrering, nationale identitetskort, uddannelse, sundhedspleje og offentlige sociale beskyttelsesprogrammer, ifølge The Business Standard.
Arifurs første arbejde fokuserede på de daglige konsekvenser af denne udelukkelse. Over tid har programmet gennem YouthNet Globals MantaConnect-initiativ forbundet 300 medlemmer af samfundet med formelle finansielle tjenester og hjulpet mennesker, der tidligere var udelukket fra det finansielle system, med at få adgang til institutionel støtte. I samarbejde med den lokale administration hjalp Arifur også med at skaffe jord til en gravplads for samfundet, hvilket løste en mangeårig bekymring for familier, der havde haft svært ved at få adgang til selv grundlæggende fælles faciliteter.
Katastrofer, uddannelse og klimaretfærdighed
Ud over sit arbejde med Manta-samfundet har Arifur spillet en aktiv rolle i humanitær bistand under COVID-19-pandemien og på hinanden følgende klimarelaterede katastrofer, hvor han har støttet sårbare flod- og kystsamfund gennem katastrofeindsats, bæredygtig levebrødsudvikling, miljøundervisning, genopretning af vådområder, forebyggelse af blyforurening og fortalervirksomhed for klimaretfærdighed.
Han har også hjulpet med at mobilisere studerende og unge frivillige gennem miljøbevidstheds- og ledelsesinitiativer. Omkring 25.000 studerende fra Barishal-regionen har deltaget i aktiviteter under Eco Olympiad Bangladesh, et initiativ, der fremmer miljøviden og unges engagement i bæredygtighed, og 10 Youth Climate Clubs er blevet oprettet på uddannelsesinstitutioner i Jhalakathi, ifølge The Climate Watch.
Disse programmer opmuntrer studerende til at forstå lokale miljøudfordringer, udforske praktiske løsninger og deltage i klimaindsats og bevarelse af biodiversitet, idet de forbinder miljøundervisning med deltagelse i lokalsamfundet.
Hvorfor denne anerkendelse betyder noget
Arifurs historie betyder noget, fordi den viser, hvor klimaindsatsen faktisk finder sted: ikke kun i konferencesale, men i det daglige arbejde med at sikre, at mennesker, der lever med klimarisiko, bliver anerkendt, talt med og hørt. Bådlevende familier står over for de samme oversvømmelser, storme og floderosion som deres naboer på land, men manglen på en permanent adresse kan lukke dem ude af netop de tjenester, der skal hjælpe dem med at tilpasse sig.
Hans arbejde forbinder denne lokale virkelighed med et bredere spørgsmål, som lande, der er udsat for klimaforandringer, står over for: hvordan man sikrer, at geografisk isolerede og historisk marginaliserede befolkningsgrupper ikke efterlades i udviklingsprogrammer eller planlægning af klimaresiliens. Prisen anerkender frivilligt arbejde, der behandler samfundets medlemmer ikke blot som modtagere af bistand, men som aktive deltagere i at forme løsninger.
Sammen med priserne annoncerede regeringen økonomiske tilskud til 432 registrerede ungdomsorganisationer i Bangladesh, hvor Ministeriet for Ungdom og Sport annoncerede en samlet bevilling på 35,7 millioner taka til projektbaserede tilskud, der skal fremme selvbeskæftigelse, fattigdomsbekæmpelse, lokalsamfundsudvikling og ungdomsledede initiativer.
Hvad der sker nu
Arifur, der har afsluttet en bachelorgrad i erhvervsadministration og i øjeblikket læser jura, har til hensigt at fortsætte med at tale marginaliserede samfunds sag, samtidig med at han udvider arbejdet med miljøbevarelse, bæredygtige levebrød og social inklusion, herunder grønne beskæftigelsesmuligheder for unge. For Bangladeshs nye generation af miljøforkæmpere giver hans anerkendelse et eksempel på, hvordan vedvarende lokal handling kan bidrage til en mere inklusiv og klimaresilient fremtid.
FAKTA
- Md Arifur Rahman modtog Youth Volunteer Award 2026 den 17. oktober i Dhaka.
- Han blev hædret i kategorien Miljø, klimaforandringer og katastrofehåndtering.
- Han har arbejdet med det bådlevende Manta-samfund siden 2016 gennem YouthNet Global.
- MantaConnect-initiativet har forbundet 300 medlemmer af samfundet med formelle finansielle tjenester.
- Omkring 25.000 studerende i Barishal har deltaget i Eco Olympiad Bangladesh-aktiviteter.
Læs flere klimachampion-historier på hovedsiden: Watan News klimanyheder
