PORT HARCOURT — Nnimmo Bassey miljøkrav til Nigerias vælgere er kontante: enhver politisk kandidat uden konkrete planer for at udbedre og genoprette landets ødelagte miljø bør ikke få en eneste stemme. Klimaretfærdighedsaktivisten fremsatte kravet den 17. oktober 2026 i gæsteforelæsningen “Leadership for Environmental Justice in the Niger Delta” ved den 8. dimissionsceremoni og årlige lederskabsforelæsning på Kebetkache Women Development and Resource Centre og Centre for Leadership, Strategy and Development (Centre-LSD) Leadership School i Port Harcourt i delstaten Rivers.
Hvad championen sagde til dimittenderne
Bassey — administrerende direktør for Health of Mother Earth Foundation (HOMEF) — sagde til dimittender, nye studerende og gæster, at politiske kandidater må forklare, hvordan de vil håndtere oliespild, gasafbrænding og miljøødelæggelse, før de beder om stemmer.
“Any candidate that does not have concrete plans for the remediation, and restoration of the deeply damaged environment should not be given a single vote by the electorate,” sagde han ifølge den offentliggjorte tekst af forelæsningen.
Han pegede på tre igangværende katastrofer i Nigerdeltaet, som efter hans ord bør vejlede vælgernes valg:
- branden ved Ororo-1-oliebrønden ud for Awoye-samfundet i delstaten Ondo, som han sagde har varet i over seks år;
- gasudbrud, der truer beboerne i Bille-samfundet i Degema Local Government Area i delstaten Rivers; og
- en råoliebrand, der brænder på vandoverfladen ved Oil Well 9 (OML 18) i Ofiomina-Ama Alakiri-samfundet i Okrika Local Government Area, delstaten Rivers.
Nnimmo Bassey miljøkrav til politikerne
Ud over stemmeboksen fremlagde Bassey, hvad han kaldte miljøretfærdighedens logik. Han advarede om, at Nigerias voksende industri for kritiske mineraler kan gentage de skader, som årtiers olieudvinding har forvoldt. Ifølge medierapporter underskrev Nigeria i september en aftale med USA om at tiltrække amerikanske investeringer til landets mineralsektor, der anslås at være hundredvis af milliarder dollar værd.
“Changing the energy source without changing this underlying logic will not deliver justice,” sagde Bassey. Han advarede om, at mineraludvinding kan medføre den samme fratagelse af land og levebrød, som lokalsamfundene led under olieindustrien — medmindre den bygges på miljøbeskyttelse, samtykke fra lokalsamfund, offentlig ansvarlighed og retfærdig fordeling af gevinsterne.
Han mindede om blyforgiftningskrisen i 2010 fra håndværksmæssig guldminedrift i delstaten Zamfara, som kostede hundredvis af børn livet, samt dødelige minesammenbrud i delstaten Plateau og unge minemistænktes død i varetægt i delstaten Niger — hændelser, han fremhævede som bevis på svagt lederskab i forvaltningen af naturressourcer.
Bassey opfordrede også til skærpet tilsyn med Petroleum Industry Act’ens Host Communities Development Trusts, hvorefter olieselskaber skal bidrage med tre procent af deres faktiske årlige driftsudgifter til udvikling af værtssamfund. Han satte spørgsmålstegn ved ordningen, der lader olieselskaberne vælge medlemmerne af trustenes bestyrelser, og ved reglen, der tillader, at midlerne bruges til at reparere olieinfrastruktur ødelagt af tredjepart.
I forelæsningsteksten på sit eget website satte Bassey omfanget af Nigerdeltaets krise til 240.000–260.000 tønder råolie spildt ud i regionens miljø hvert år — foruden den rutinemæssige gasafbrænding, som han sagde har hærget regionen i årtier.
Lederskab uden titler
Anden halvdel af forelæsningen, med titlen “Leadership Beyond Titles”, argumenterede for, at miljølederskab ikke er forbeholdt offentlige embeder. Bassey pegede på kvinder, der organiserer sig for at forsvare deres vandkilder, unge, der dokumenterer oliespild, fiskere, der kræver undersøgelser af forurenede farvande, og beboere, der nægter at acceptere miljøødelæggelse som prisen for overlevelse.
“True leadership listens before it speaks,” sagde han og tilføjede, at lokalsamfund besidder viden og erfaring, der bør vejlede udviklingsbeslutninger, frem for at blive behandlet som passive modtagere af regeringers eller selskabers politikker.
Han opfordrede dimittenderne til at måle lederskab ikke på veje, bygninger, offentlige indtægter eller økonomisk vækst, men på, om mennesker kan indånde ren luft, drikke sikkert vand, brødføde sig selv og leve uden frygt for miljøskader — og til at bruge deres uddannelse i offentlige embeder og lokalsamfund til at fremme ansvarlighed og public service.
Bassey, mangeårig forkæmper for klimaretfærdighed, blev for nylig hædret med Lifetime Achievement Award for Environmental and Climate Justice ved Courageous Scientists Awards 2026 i Wien. Læs Watan News’ tidligere reportage om Wien-hæderen her.
FAKTA
- Hvem: Nnimmo Bassey, administrerende direktør for Health of Mother Earth Foundation (HOMEF), ved dimissionen på Kebetkache/Centre-LSD Leadership School i Port Harcourt.
- Hvornår: 17. oktober 2026; rapporteret i nigerianske medier 19.–20. oktober 2026.
- Kernkrav: ingen stemmer til kandidater uden konkrete planer for miljøopretning og genopretning.
- Eksempler: Ororo-1-branden (6+ år), gasudbrud ved Bille og branden ved Oil Well 9 (OML 18) i Okrika.
- Politisk mål: skærpet tilsyn med Petroleum Industry Act’ens Host Communities Development Trusts.
