Den drabsdømte amerikanske kvinde Christa Pike overlevede et fejlslagent henrettelsesforsøg i Tennessee den 30. september 2026, hvor hun fik to fulde doser af giften pentobarbital uden at dø. Mandag aften frygtede hendes advokater, at hun var hjernedød, og at respiratoren skulle slukkes tirsdag – men tirsdag vågnede hun overraskende og begyndte at tale. Hendes advokat, Randy Spivey, oplyser nu, at hun lider af en blodprop i armen, lungebetændelse og voldsomt hævede arme, mens guvernør Bill Lee har stoppet resten af årets henrettelser og beordret en uafhængig undersøgelse af den fejlslagne henrettelse.
FAKTA: Sagen om Christa Pike
- Hvem: Christa Pike, 50 år, den eneste kvinde på Tennessees dødsgang.
- Henrettelsesforsøget: onsdag den 30. september 2026 på Riverbend-fængslet i Nashville; to doser pentobarbital, men hjertet fortsatte med at slå.
- Kritisk forløb: bevidstløs og intuberet på respirator frem til tirsdag den 6. oktober, hvor hun vågnede og begyndte at tale.
- Komplikationer: blodprop i den ene arm, lungebetændelse, kan ikke synke, kan ikke bevæge armene, som er voldsomt hævede.
- Konsekvenser: guvernør Bill Lee har stoppet resten af årets henrettelser og beordret en uafhængig undersøgelse; fængselsdirektør Frank Strada har trukket sig.
- Baggrund: dømt til døden i 1996 for mordet på skolekammeraten Colleen Slemmer i 1995.
Den fejlslagne henrettelse den 30. september
Christa Pike skulle have været henrettet onsdag aften den 30. september på Riverbend Maximum Security Institution i Nashville. En appeldomstol havde udsat henrettelsen cirka en time før det planlagte tidspunkt, men USA’s højesteret ophævede udsættelsen samme aften, og fængselsvæsenet gik videre med den dødelige indsprøjtning af pentobarbital.
Trods to doser af giften døde Pike ikke. Hendes hjerte fortsatte med at slå, og hun blev kørt med ambulance til et hospital i Nashville-området, hvor lægerne siden har arbejdet på at få den massive dosis pentobarbital ud af hendes krop. Ifølge hendes advokater blev der brugt mindst syv nåle alene i hendes venstre arm i løbet af cirka en time, og en af nålene så bøjet ud, da den blev fjernet. Advokaterne har beskrevet forløbet som grusomt og pinefuldt.
Advokaterne havde forud for henrettelsen advaret myndighederne om, at Pike har små vener og en blodlidelse, der kunne gøre det svært at anlægge et drop. Ifølge advokaternes retsdokumenter sivede en del af giften ud i vævet omkring venerne i stedet for at løbe i blodbanen – pentobarbital er ætsende og brænder ved kontakt med hud, væv og vener. Ved ankomsten til hospitalet var begge hendes arme hævede, forbrændte og dækket af blærer.
En respirator og overvågningsudstyr på en hospitalsstue. Christa Pike lå bevidstløs og intuberet på respirator i næsten en uge efter den fejlslagne henrettelse. (Foto: Watan News)
Mandag aften: Frygt for hjernedød – tirsdag vågnede hun
Den 2. oktober bekræftede advokaternes retsdokumenter, at Pike var kritisk syg, bevidstløs, intuberet og i respirator. Mandag aften den 5. oktober frygtede advokaterne, at hun var hjernedød, og der var planlagt at slukke for respiratoren tirsdag, hvis diagnosen holdt stik.
Til alles overraskelse – inklusive advokaternes og det medicinske personales – vågnede Pike tirsdag den 6. oktober og begyndte at tale. “Mod alle odds er Christa Pike ved bevidsthed, taler og modtager fortsat kritisk lægehjælp,” lød det i advokaternes udtalelse. De beskrev bedringen som medicinsk uden fortilfælde, men understregede, at prognosen fortsat er uvis, og at der som minimum venter en lang genoptræning.
Alvorlige skader og komplikationer
Onsdag den 7. oktober fortalte advokat Randy Spivey journalister uden for en domstol i Davidson County om Pikes tilstand. Hun lider af en blodprop i den ene arm, har udviklet lungebetændelse, er ude af stand til at synke og kan ikke bevæge nogen af armene. Spivey beskrev hendes hænder som voldsomt hævede og sammenlignede dem med en oppustet operationshandske.
Lægerne ved endnu ikke, hvilken funktion hun vil genvinde i armene, og hun har “en lang vej til bedring” foran sig, sagde Spivey. Trods de alvorlige skader på armene er hun fortsat lagt i håndjern og lænket til hospitalssengen.
Guvernør stopper henrettelser og beordrer undersøgelse
Guvernør Bill Lee har reageret på den fejlslagne henrettelse ved at stoppe den ene resterende henrettelse, der var planlagt i år, og beordre en fuld undersøgelse. Den tidligere føderale anklager Ed Stanton, der også stod for gennemgangen af Tennessees henrettelsesprotokol i 2022, er hentet ind til at lede undersøgelsen af Pike-sagen.
Fængselsdirektør Frank Strada har trukket sig som følge af forløbet og ventes at fratræde senere på måneden. Derudover har en dommer ved Davidson Countys chancery-domstol onsdag pålagt fængselsvæsenet at bevare alle beviser i forbindelse med den mislykkede henrettelse.
Det er anden gang i år, at en henrettelse i Tennessee slår fejl. I maj 2026 blev henrettelsen af den dødsdømte Tony Carruthers afbrudt, fordi det medicinske personale ikke kunne finde en egnet vene til den dødelige indsprøjtning.
Tennessees parlamentsbygning i Nashville. Guvernør Bill Lee har stoppet resten af årets henrettelser og beordret en uafhængig undersøgelse af den fejlslagne henrettelse. (Foto: Watan News)
Baggrund: Mordet i 1995
Christa Pike blev dømt til døden i 1996 for torturmordet på sin 19-årige skolekammerat Colleen Slemmer i Knoxville året forinden. Pike var 18 år på gerningstidspunktet. Havde henrettelsen den 30. september været gennemført, ville hun have været den første kvinde, der blev henrettet i Tennessee i mere end 200 år.
Konklusion
Den fejlslagne henrettelse af Christa Pike har kastet et ubehageligt lys over henrettelsessystemet i Tennessee. Advokaternes beretninger om de mange nåleforsøg, den udsivende gift og hendes nære død tegner et billede af et kaotisk og potentielt uansvarligt forløb – fra frygten for hjernedød mandag aften til den overraskende opvågning tirsdag.
Sagen understreger de komplekse etiske og praktiske udfordringer forbundet med dødsstraf. Den uafhængige undersøgelse skal nu klarlægge, hvordan to fulde doser pentobarbital kunne mislykkes, og om procedurerne for henrettelser i delstaten skal ændres. Indtil da forbliver Christa Pikes skæbne uvis, mens hun kæmper med både fysiske og potentielt psykiske eftervirkninger af et henrettelsesforsøg, der gik grueligt galt. Watan News følger sagen om den fejlslagne henrettelse tæt.
